认识SMTP服务器首先要知道SMTP，SMTP是“SimpleMailTransferProtocol”的缩写，即简单电子邮件传输协议，而SMTP服务器就是遵循SMTP协议发送电子邮件的服务器，用来发送或中转用户发出的电子邮件。

SMTP协议是一个相对简单、高效的文本协议，使用25端口，属于TCP/IP协议族，可以帮助每台SMTP服务器在发送或中转电子邮件时找到下一个目的地， 要为一个给定的域名决定一个SMTP服务器，需要使用MX(Mail eXchange)DNS。

SMTP协议是一个“推”的协议，它不允许用户根据自己的需要直接从SMTP服务器上“拉”取消息，而是通过邮件系统中使用POP3或IMAP标准接收邮件协议的邮件客户端来获取用户想要的信息。下图是电子邮件系统的架构图：

MUA(MailUserAgent)邮件客户端，使用SMTP协议向给SMTP服务器传输邮件，使用POP3或IMAP协议向SMTP服务器拉取邮件，如：outlook。

MTA(MailTransferAgent)使用SMTP协议发送或中转用户发出的电子邮件。

MDA(MailDeliverAgent)存储SMTP服务器接收到的邮件。

MRA(MailReceiveAgent)与邮件客户端进行交互，提供用户想要的邮件信息。

SMTP(SimpleMailTransferProtocol)电子邮件传输标准协议。

IMAP(InternetMessageAccessProtocol)电子邮件接收标准协议之一。

POP3(PostOfficeProtocol3)电子邮件接收标准协议之一。

SMTP服务器主要由上图的MTA、MDA、MRA组成。