在PDF文件内容流中，q 指令表示“开始一个新的图形状态保存”。这个指令用于保存当前的图形状态，包括变换矩阵、裁剪区域、颜色空间、字体等。保存当前状态后，可以在之后的操作中修改这些状态而不影响之前的状态。

之后，当使用 Q（大写的Q）指令时，会恢复最近一次由 q 保存的图形状态。这使得在PDF内容流中能够方便地创建和管理不同的图形上下文，比如在不同的文本段落或图形对象之间切换时保持各自的状态不变。

在你给出的代码段 q 1 0 0 -1 0 841.9 cm 中，q 用于保存当前的图形状态，紧接着的 1 0 0 -1 0 841.9 cm 设置了一个新的变换矩阵，用于改变后续的绘制操作的坐标系统。之后，如果有其他的图形操作（比如绘制形状、放置文本等），它们将会基于这个新的坐标系统来执行。当需要恢复到之前的状态时，可以使用 Q 指令。

简而言之，q 在PDF内容流中用于保存当前的图形状态，以便之后能够恢复到这个状态，这对于管理复杂的PDF页面内容是非常有用的。