二、乱码产生原因
MySQL 字符编码是版本4.1引入的，支持多国语言，而且一些特性已经超过了其它大多数数据库管理系统。正因为这一特性才导致 MySQL 的乱码问题。
字符集是一套符号和编码。校对规则是在字符集内用于比较字符的一套规则。让我们使用一个假想字符集的例子来区别清楚。
假设我们有一个字母表使用了四个字母：‘A’、‘B’、‘a’、‘b’。我们为每个字母赋予一个数值：‘A’=0，‘B’= 1，‘a’= 2，‘b’= 3。字母‘A’是一个符号，数字0是‘A’的编码，这四个字母和它们的编码组合在一起是一个字符集。
假设我们希望比较两个字符串的值(在if……else语句中我们经常做值的比较)：‘A’和‘B’。比较的最简单的方法是查找编码：‘A’为0，‘B’为1。因为0 小于1，我们可以说‘A’小于‘B’。我们做的仅仅是在我们的字符集上应用了一个校对规则。校对规则是一套规则(在这种情况下仅仅是一套规则)：“对编码进行比较。”我们称这种全部可能的规则中的最简单的校对规则为一个binary(二元)校对规则。
但是，如果我们希望小写字母和大写字母是等价的，应该怎样?那么，我们将至少有两个规则：(1)把小写字母‘a’和‘b’视为与‘A’和‘B’等价;(2)然后比较编码。我们称这是一个大小写不敏感的校对规则。比二元校对规则复杂一些。
在实际生活中，大多数字符集有许多字符：不仅仅是‘A’和‘B’，而是整个字母表，有时候有许多种字母表，或者一个东方的(比如中文、日文、韩文、藏文、泰文等等)使用上千个字符的书写系统，还有许多特殊符号和标点符号。并且在实际生活中，大多数校对规则有许多个规则：不仅仅是大小写不敏感，还包括重音符不敏感(“重音符” 是附属于一个字母的符号，象德语的‘?’符号)和多字节映射(例如，作为规则‘?’=‘OE’就是两个德语校对规则的一种)。
(以上摘自MySQL 5.1 手册。更多内容可参见：http://dev.mysql.com/doc/refman/5.1/zh/charset.html)
MySQL 4.1.x开始支持以下这些事情
l 使用多种字符集(Character Set)来存储字符
l 使用多种校对规则(Collation)来比较字符串
l 在同一台服务器、同一个数据库或甚至在同一个表中使用不同字符集或校对规则来混合字符串
l 允许定义任何级别的字符集和校对规则
MySQL 4.1及以上版本的字符集支持(Character Set Support)有两个方面：字符集(Character Set)和校对规则(Collation)。 字符集和校对规则有4个级别的默认设置：服务器(server)，数据库(database)，数据表(table)和连接(connection)。
MySQL 中是根据下面几个变量确定服务器端和客户端用的什么字符集：
character_set_client 客户端字符集
character_set_connection 客户端与服务器端连接采用的字符集
character_set_results SELECT查询返回数据的字符集
character_set_database 数据库采用的字符集
MySQL的字符集处理是这样的：
1、发送请求。
1)客户端发送请求到服务器端。
2)服务器端会把请求的数据从客户端字符集(character_set_client)转成服务器连接字符集(character_set_connection)。
3)然後服务器会检测存储区域(table，column)的字符集，然后把数据从连接字符集(character_set_connection)转为存储区域(table，column)的字符集，然後再存储或者查询。
2、返回请求。
1)服务器将存储区域(table，column)的字符集转换成服务器连接字符集(character_set_connection)。
2)将服务器连接字符集(character_set_connection)转换成结果字符集(character_set_results)，再发送到客户端。
例如，我建立一个字符集为 gbk 的数据库(服务器端)。(MySQL 4.1 开始，在建立数据库时要指定它的字符集和校对规则，不指定就用默认的字符集和校对规则。)
连接数据库的程序(客户端)使用 gb2312 字符集(如 windows 命令行下使用 MySQL ，或者 PHP 连接MySQL )，那么在执行 insert 命令时，insert 的字符串将做一个 gb2312 到 gbk 的转换。而 select 时，数据库中保存的数据会先经过 gbk 到 gb2312 的转换之后再给你(结果集)。
好，那么为什么升级3.23(或4.0)到4.1时会乱码?举个例子说明。
例如3.23的数据库中保存的是gbk编码的数据。升级之前我将这些数据导出保存到文件里，这个文件的编码当然也是gbk的(因为3.23不支持多语言，不会对数据进行转换，也就是前面说的“原封不动地保存，原封不动地读出”)。
然后我在4.1中建立一个数据库，字符集为A;客户端字符集为B。将刚才的gbk数据导入。
1)A=gbk，B=gbk
导入数据时数据不会被转换;读出时需要set names gbk(set name命令下面将讲解)。
2)A=latin1，B=gbk
导入数据会进行gbk->latin1的转换，可能会丢失数据，产生乱码。
3)A=gbk，B=latin1
导入数据会进行latin1->gbk转换，可能会产生乱码。
4)A=latin1，B=latin1
导入数据时不会进行转换;读出时不需要set names gbk 。
大家可以看到，上面1)、4)才是正确的做法，即让A和B使用同样的字符集才不会乱码。
